En 1978, la ville de Coulaines a acquis cette exploitation agricole pour y réaliser le hameau du Plessis avec 53 maisons. Par la suite, les bâtiments de la ferme ont été réhabilités pour accueillir le service espaces verts. En 1987, des serres ont été construites à côté, sur 470 m2. Malheureusement, en 2017, elles sont abandonnées.

Après 3 ans d'abandon, la ville décida en 2020 de vendre la ferme du Plessis à un promoteur immobilier avec la construction de cinq logements indépendants sur son emplacement. La ferme a été partiellement rénovée par son nouveau propriétaire mais ne l 'exploite plus. Elle conservera ses vestiges du passé avec un four à chanvre sur son ancienne parcelle agricole.

La ferme du Plessis, c'est 200 ans d'histoire avec un passé de paysans viticulteurs et chanvriers qui a participé activement à l'activité économique de la ville de Coulaines.

L'histoire de la ville de Coulaines et le chanvre : Une histoire d'innovation et de tradition

La ville de Coulaines, située dans le département de la Sarthe en région Pays de la Loire, est souvent perçue comme une petite commune tranquille. Pourtant, elle possède un riche passé historique qui remonte à plusieurs siècles. L’un des aspects les plus intéressants de son histoire réside dans l’utilisation du chanvre, une plante qui a joué un rôle essentiel dans l'économie locale, en particulier à l'époque moderne.

Les origines et la croissance de Coulaines

Coulaines est une ville dont les premières traces remontent à l'Antiquité, mais c’est au Moyen Âge qu’elle commence à se structurer. Située à proximité de la ville du Mans, elle était un point stratégique, en raison de sa position géographique avantageuse entre la rivière Huisne et des terres agricoles fertiles. Au fil des siècles, Coulaines s’est progressivement développée, notamment avec l'essor des activités agricoles et artisanales.

Coulaines était un village essentiellement rural, où l’agriculture était au cœur de la vie quotidienne. Les champs de céréales, mais aussi d’autres cultures, ont constitué la base de l’économie locale pendant plusieurs siècles.

Le chanvre : Une culture essentielle au Moyen Âge et à l'époque moderne

Le chanvre, cultivé principalement pour ses fibres, a longtemps été une ressource précieuse en France. Il a été utilisé pour une multitude d’objets du quotidien : cordages, toiles, sacs, et même vêtements. Coulaines n’échappait pas à cette tradition, et la culture du chanvre y occupait une place importante, tant sur le plan économique que social.

Le chanvre est une plante qui pousse bien dans les sols de la Sarthe, et sa culture a été particulièrement développée entre le Moyen Âge et le XVIIIe siècle. À cette époque, le chanvre était principalement cultivé pour fabriquer des cordes et des voiles, des produits essentiels pour les navires, les bâtiments, ainsi que pour l’industrie textile.

L’un des principaux atouts du chanvre réside dans la robustesse de ses fibres. Ce matériau, plus résistant que le lin ou le coton, était indispensable pour l’industrie maritime, la construction navale, ainsi que dans la fabrication de sacs pour le transport des marchandises. À Coulaines, plusieurs familles s’adonnaient à cette culture, et les champs de chanvre faisaient partie du paysage rural.

L’industrialisation du chanvre à Coulaines

Au XIXe siècle, avec l’industrialisation, la culture du chanvre a pris un tournant. Les machines ont permis de traiter plus efficacement la plante, transformant les fibres en cordages ou en toiles. À Coulaines, comme dans d’autres régions de France, la production de chanvre a été associée à l’émergence de petites industries locales.

Les exploitations agricoles se sont modernisées, et les métiers liés au chanvre ont connu une évolution, avec des ateliers spécialisés dans le traitement des fibres. La ville de Coulaines a ainsi connu un développement économique marqué par la transformation et la commercialisation des produits dérivés du chanvre, dont la production de cordages était un secteur majeur.

Cette période de prospérité n’a toutefois pas duré. Au début du XXe siècle, le chanvre a été supplanté par d'autres matériaux synthétiques, tels que le nylon et les produits dérivés du pétrole. Le déclin de l’industrie du chanvre a affecté Coulaines, comme beaucoup d’autres villes où cette culture était autrefois florissante.

Conclusion

L’histoire de Coulaines et du chanvre est une histoire de tradition, d’innovation et de résilience. Cette petite ville de la Sarthe a su tirer parti des avantages de cette plante pendant des siècles, et continue de le faire aujourd’hui, dans une optique plus durable. En honorant son passé tout en s’adaptant aux défis modernes, Coulaines témoigne de la manière dont les ressources naturelles peuvent façonner l’histoire d’une commune et de ses habitants, tout en offrant de nouvelles perspectives pour l’avenir.